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赛琳娜似乎犹豫了一下，才轻声说道：“……删除了。”
“删除了？”
“剧本偏差太大，沙箱认为系统有失衡风险，于是自动进行了纠正，巴尔莫拉在盛年时突然死亡，其实就是被删除了——当然，他在一号沙箱的历史中留下了属于自己的名声，这部分名声至少没有被重置掉。”
高文一时间没有说话，只是静静地看着那柄放置在平台上的宝剑，仿佛在看着一个诞生于梦境世界，被系统制造出来的虚拟人格，看着他从奴隶变成士兵，从士兵变成将军，从将军变成国王，变成雄主，最后……被删除。
突然间，他对那些在沙箱世界中沉沦起伏的众生有了些异样的感觉。
他的注意力很快便回到了这座归属于“上层叙事者”的神庙上。
“那么，按照这里的线索，这位巴尔莫拉国王把他的宝剑献给了神明，”他对身旁的赛琳娜说道，“也就是说，在巴尔莫拉活跃的年代，上层叙事者的信仰就已经诞生了，甚至已经成为这座尼姆·桑卓城邦的核心信仰。”
赛琳娜显然也想到了同样的事情，她的表情若有所思：“看样子……是这样。”
“当时沙箱系统还没有失控——你们这些外部的监控人员却对这座神庙的出现和存在一无所知。”
“确实如此。”
高文抬起眼皮：“你认为这是为什么？”
赛琳娜思索着，慢慢说道：“要么……是上层叙事者在沙箱失控之后扭曲了时间和历史，在沙箱世界中编织出了本不存在的世界进程，要么，沙箱系统失控的比我们想象的还要早，就连监控系统，都一直在欺骗我们。”
高文沉默下来。
不管哪一种可能，都不是什么好消息。
如果是第一种可能，那意味着上层叙事者对沙箱系统的侵蚀和控制程度比预想的还要严重，祂甚至具备了在沙箱世界内操控时间和历史的能力，这已经超出简单的精神污染；
如果是第二种可能，那意味着祂的污染泄露的比所有人预料的还要早，意味着祂极有可能已经在现实世界留下了尚未被察觉的、随时可能爆发出来的隐患……
平心而论，高文宁愿遇上第一种情况。
===第八百零九章 夜幕来客===
沙箱世界内的第一个白天，在对神庙和城市的探索中匆匆度过。
天边那轮模拟出来的巨日正在渐渐靠近地平线，辉煌的霞光将沙漠城邦尼姆·桑卓的剪影投在大地上，高文来到了神庙附近的一座高台上，居高临下地俯瞰着这座空无一人、废弃已久的城市，似乎陷入了思索。
脚步声从身后传来，高文转过头去，看到赛琳娜已来到自己身旁。
“今夜我们会在神庙附近的一座空屋中休息，”赛琳娜说道，“您认为可以么？”
“没什么不可以的，”高文随口说道，“你们了解这里的环境，自行安排即可。”
赛琳娜张了张嘴，似乎有些犹豫，几秒种后才开口说道：“您想好要怎么应对上层叙事者了么？比如……怎么把祂引出来。”
这不仅是她的问题，也是尤里和马格南想问而不敢问的事情。
至今为止，上层叙事者在他们眼中仍然是一种无形无质的东西，祂存在着，其力量和影响在一号沙箱中随处可见，然而祂却根本没有任何实体暴露在大家眼前，赛琳娜根本想不到应该如何与这样的敌人对抗，而域外游荡者……
她和尤里、马格南观察了一整个白天，也没看到域外游荡者采取任何积极的手段去搜寻或对抗上层叙事者，高文就和他们一样，整个白天都在做些调查和收集情报的工作，这让他们不禁产生了些许疑惑——
他们在做的这些事情，真的能用来对抗那个无形无质的“神明”么？
在渐渐下沉的巨日光辉中，高文看了赛琳娜一眼，微笑着：“我知道你们在担心什么。
“坦白说，一个不露面的神明藏身在一个如此广阔的沙箱世界中，是让我都感觉颇为棘手的局面，无从下手，无从开始。
“所以我正在等，等那位‘上层叙事者’主动露面。”
“等祂主动露面？”赛琳娜微微张大了眼睛，“你觉得上层叙事者会主动出来？”
“会的，这是祂期待已久的机会，”高文颇为笃定地说道，“我们是祂能够脱困的最后跳板，我们对一号沙箱的探索也是它能抓住的最好时机，即使不考虑这些，我们这些‘不速之客’的闯入也肯定引起了祂的注意，根据上一批探索队的遭遇，那位神明可不怎么欢迎外来者，祂至少会做出某种应对——只要它做出应对了，我们就有机会抓住那实质的力量，找出它的线索。”
“袭击……”赛琳娜低声说道，目光看着已经沉到地平线位置的巨日，“天快黑了。”
“是啊，天快黑了，之前的探索队就是在天黑之后遇上心智反噬的，”高文点点头，“在沙箱世界，‘夜晚’是个非常特殊的概念，似乎只要夜幕降临，这个世界就会发生许多改变，我们已经探索过了白天的尼姆·桑卓，接下来，或许可以期待一下它的夜晚是什么模样了。”
高文说着，迈步走向高台边缘，准备回到临时驻扎的地方，赛琳娜的声音却突然从他身后传来：“您没有考虑过神庙门口以及布道台上那句话的真实性么？”
“神明已死？”高文在高台边缘停下，微微摇了摇头，“我可不信。”
夜幕终于降临了。
无月的夜空笼罩着沙漠城邦尼姆·桑卓，陌生的群星在天际闪烁，神庙附近的一座废弃房屋中，赛琳娜召唤出了她的提灯，为这座不知曾属于谁的屋舍带来了明亮温暖的灯火。
房屋中已经被清理干净，尤里在位于正屋中央的长桌旁挥一挥手，便凭空制造出了一桌丰盛的宴席——各色烤肉被刷上了均匀的酱汁，泛着诱人的色泽，甜点和蔬菜点缀在主菜周围，颜色鲜艳，模样可口，又有透亮的酒杯、烛台等事物放在桌上，点缀着这一桌盛宴。
“享用美食和探索城邦并不冲突。”尤里带着彬彬有礼的微笑，在长桌旁落座，显得极为有风度，“虽然都是制造出来的梦境产物，但这里本身便是梦中世界，尽情享用吧。”
“无聊透顶，我们在这里又不用吃喝，”马格南随口嘲讽了一句，“该说你真不愧是贵族出身么，在这鬼地方制造一些幻象骗自己都要摆上提丰702年的苏提姆葡萄酒和银烛台——”
一边说着，这个红色短发、身材矮小的永眠者大主教一边坐在了长桌旁，随手给自己切割了一块烤肉：“……倒是挺香。”
赛琳娜看着长桌旁的两人，忍不住微微皱眉提醒道：“还是警惕些吧——现在是沙箱世界的夜晚，这个世界在入夜之后可不怎么安全。”