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“辅助性的符文已经准备就绪，”卡迈尔漂浮到高文面前，在他身后的墙壁和地面上，闪闪发亮的符文正仿佛呼吸般涌动着，“这些符文会为您提供一定的心智防护以及和现实世界的额外链接——虽然前者您不一定用得上，但后者可以确保您对现实世界有更敏锐的感知，以防发生‘过度浸入’的情况。这是来自浸入舱二期工程的技术成果。”
高文点了点头，看向侍立在旁的赫蒂：“我这次可能行动较长时间——虽然永眠者那边会在行动开始之后稍微加快一号沙箱的时间流逝，让我们能够在那里面行动更长的相对时间，但考虑到安全因素，那边的时间加速是有限的，不排除我需要在现实世界‘沉睡’两三天的可能——政务厅那边以及对提丰使团的对接工作，就交给你了。”
“请您放心，”赫蒂用力点了点头，“我不会让您失望……”
说着，这位从一开始便跟随着高文，经历了塞西尔帝国从无到有种种考验的帝国长公主忍不住露出一丝关心之色：“您也要千万注意安全，您要面对的，毕竟是……”
赫蒂张了几次嘴，但还是没有说出任何劝阻的话——理智告诉她，那既不成熟，也不现实。
但理智不能打消她的担忧，看着即将前往一片特殊的战场，去独自面对想象之外的挑战的“先祖”，她心中不安丝毫没有减弱的迹象。
不是她对先祖没有信心，而是这一次要面对的敌人，实在是超出了常规：一个噩梦中的怪物，先祖准备怎么解决它？而一旦先祖出了意外……这百废待兴的一切……该怎么办？
高文知道赫蒂的担心，他笑了笑：“放心，我自有分寸。
“我知道这有些危险，但就像当初你和瑞贝卡选择留在城堡里对抗那些畸变体一样，有些事情……总要有人去干的。”
说着，他看向赫蒂身后，看向了某个正在抱着尾巴发呆的“洲际友人”。
“提尔。”
提尔一下子从神游天外反应过来：“啊？哦，在呢。”
“这一次，我没办法确定你们的‘小饼干’到底会从什么地方钻出来，”高文说道，“一号沙箱在现实世界的主控中心虽然确定，但上层叙事者是梦境中的产物，它在进入现实世界的时候极有可能顺着梦境跳跃，转移到任何有人类聚集、做梦的地方，这可能会给你们造成很大的麻烦。”
“放心吧，这一点我已经跟女王说过了，我的姐妹们会做好准备的，”提尔立刻晃了晃尾巴尖，“也就是从定点开饭变成需要主动觅食嘛，不麻烦不麻烦。”
站在旁边的琥珀忍不住瞪大了眼睛：“‘觅食’是这么用的？”
而在另一边，不管潜在的危机有多么严重，当听到某个深海咸鱼频道错乱般的发言之后高文还是忍不住笑了起来：“你们能这么想那是最好。说起来，这次的‘上层叙事者’恐怕会跟你们以往接触过的‘小饼干’有很大不同，它算是‘精神食粮’……”
琥珀又瞪着眼睛看向高文：“‘精神食粮’是这么用的？！”
提尔摆了摆手，把尾巴慢慢卷起来，整个人安安静静地在房间一角盘成优雅的一坨，懒洋洋地说道：“不管是不是‘精神食粮’，其实用不到我们海妖出场才是最好的，那意味着情况没有失控，意味着很多人都能活下来，不是么？”
高文静静地看了已经在角落盘好，甚至开始打盹的海妖一眼，随后收回目光，仿佛是回应对方，也仿佛是对自己说道：“这正是我的目的。”
随后，他来到了宽大的床铺上，准备与心灵网络建立连接。
赫蒂等人带着一丝关心站在旁边。
然而片刻之后，高文又突然睁开了眼睛。
瑞贝卡好奇地凑上去：“祖先大人您忘什么东西啦？”
高文看了自己床周围的几个人一眼，表情略有古怪：“你们……往后退开一点。”
赫蒂一下子没反应过来：“啊？为什么？”
高文指指自己，又指着赫蒂等人：“我之前那什么的时候，景象应该差不……”
瑞贝卡恍然大悟：“哦，看着像遗体告……”
她话没说完就被赫蒂一把按住，捂住了嘴巴。
高文：“……你们还是出去吧，留琥珀和提尔在这里照应就可以。”
赫蒂摁着仍然在手舞足蹈使劲挣扎，嘴里还发出“呜呜”声的瑞贝卡，使劲一鞠躬：“是的先祖！”
高文：“……”
（妈耶！）
===第八百零六章 出发===
那些仿佛遗体告别般的围观人员终于离开了。
高文心中松了口气，看了一眼附近安乐椅上闭目养神的琥珀，又看了一眼盘在房间角落等着“精神食粮”的提尔，微微定了定神，再次开始凝聚精神，沉淀思绪，让自己进入永眠者的心灵网络。
……
葛兰领，裂石堡，帕蒂的卧室内。
巨日的光辉彻底落入群山对面，浅淡的星光已经浮现在另一侧的地平线尽头，明亮的魔晶石灯在房间中亮起，与城堡内外的庭院灯、路灯一同驱散着愈发浓重的夜幕，在这明亮的灯光下，帕蒂正坐在那张专属于她的书桌旁，认真读着一本印刷精美，装帧简朴的课本。
课本内容并不艰深，放在帝国通识学院也只是初等教育的水准，然而帕蒂实在是错过了太多的教育，以至于她到现在才开始阅读这些基础的教材。
但她仍然很开心，因为能像这样安安稳稳地坐在椅子上读书，没有持续不断的疼痛和抽搐，已经是她在过去的许多年里都不曾想象过的幸运。
一缕气流从房间角落的通风口中吹来，吹动了帕蒂脸颊旁的头发，女孩心有所感地抬起头来，却看到身旁空无一人。
帕蒂垂下眼皮，有些沮丧地抿了抿嘴唇。
她已经很久没做那个不可思议的梦了，没再见过和蔼的“塞丽娜姐姐”，没再见过暴躁的红头发叔叔，也没再见过自称“塞尔西叔叔”的大个子叔叔。
那个梦中的一切，仿佛都伴随着她过去数年浑浑噩噩的日子一同变成了凌乱的碎片，在女孩已经日渐康复的精神世界中变得模糊起来，母亲告诉她，那些都是镇痛用的药膏所诱发的幻觉，随着身体渐渐康复，那个古怪而漫长的梦境终会被她忘掉，就仿佛每一个孩子童年时光怪陆离的幻想般渐渐远去，因为帕蒂……终于长大了。