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“家族的领地……”瑞贝卡趴在山坡上，死死地咬住了牙关，眼眶有些泛红，不知愤怒还是悲伤的眼泪在眼眶中转来转去，这位刚刚继承家业，甚至还没有适应领主身份的少女此刻似乎失去了一切。
“被魔潮腐化的土地就是这个样子的，”高文则叹息了一声，“当年刚铎帝国从内而外都腐化成了这幅模样，我猜直到今天那些腐化应该还盘踞在旧帝国的废土上——结果新的腐化却又出现在文明的疆域中了。”
琥珀冒了一头的冷汗：“阴影之神在上……咱们之前竟然一直被这些玩意儿包围着？”
赫蒂则思考着家族恢复元气的可能：“还有救么？”
“没救了，”高文摇摇头，“你们没有挡住畸变体的进攻，它们已经形成群体共鸣，所引发的魔潮造成的元素侵染是不可逆的。即使消灭了所有的怪物，盘踞在这片土地上的污染也将持续相当长的时间。”
“会持续多久？”赫蒂看起来还有些不死心。
“现在人类文明重返刚铎帝国的土地了么？”高文问了个看似不相干的问题。
“……那里仍然是一片生命禁区，宏伟屏障另一侧的土地是无人敢涉足的。”
高文耸耸肩：“那看来塞西尔领的腐化至少也得持续七百年了。”
瑞贝卡与赫蒂有些惊异地看着这位先祖，她们无法理解这位开创了塞西尔家族的伟大人物在面对家族最后一块领地被怪物毁灭的场面时为何能做到如此镇定——既没有愤怒也没有悲哀，简直像是在看与己无关的事情一样，这种态度甚至让她们有点恐惧。
不过高文很快便注意到了二人的眼神，主动问道：“有什么问题么？”
“祖先大人，您就不……生气么？”瑞贝卡小心翼翼地问道，“这是塞西尔家族的最后一块领地了……”
高文一愣，立刻意识到自己还是未能完全代入角色，这就露出了破绽，于是赶紧板起脸把自己全部的演技都憋出来：“沉溺于这些事情于事无补。高文·塞西尔是一个开拓者，这个家族的每一寸土地与财富都是我从零开始建设起来的，领地没有就没有了，大不了重新找地方拓荒去——婆婆妈妈干什么？”
赫蒂和瑞贝卡赶紧连连点头，一边点头一边在心里对老祖宗佩服的五体投地，心说真不愧是传奇级别的老祖宗，这眼界和心胸果然不一样——就是不知道在这个所有土地都已经被现有贵族体系瓜分，无主之地基本上全都属于禁区的年代，祖先大人打算上哪开荒去……
“这里没什么好看的了，咱们接下来得规划规划行程，下一步首先是找到城镇，然后想办法跟当初突围出去的那拨人汇合，”趁着自己装x余威尚在，高文赶紧转移话题，“我记着是一个叫菲利普的骑士带着人突围了把？你们当初商量汇合地点了么？”
瑞贝卡赶紧回答：“商定的是北部的坦桑镇，如果坦桑也被怪物袭击了，就沿着王国大道继续往北。”
高文点了点头，正想离开，一种异样的感觉突然让他停下了脚步。
愣了片刻之后，他和旁边的拜伦骑士几乎同时喊道：“趴下！躲起来！”
虽然不明所以，但瑞贝卡和赫蒂还是立刻跟着拜伦骑士躲到了附近的一块巨石下面，而琥珀在高文开口的瞬间就已经遁入暗影钻到不知道哪个犄角旮旯里了。高文紧跟在瑞贝卡身后隐蔽起来，却突然看到那个看起来有点呆呆傻傻的小侍女贝蒂还抓着平底锅一脸茫然地站在原地，于是蹭一下子窜出去把对方拽了回来——而几乎就在下一刻，一种令所有人心头战栗的压迫感从天而降。
在逐渐上升的“巨日”光辉中，一个优雅而庞大的生物缓缓飞过天空。
那是一头体长数十米的巨龙。
赫蒂在惊恐中下意识地施展了一个三阶的法术“曲光立场”，将所有人的身形隐蔽起来，但她完全不敢确定这个粗浅的法术是否能瞒过一头传说生物的眼睛。
但那头巨龙确实没有发现地上的人——也有可能是压根不屑于去理会。他或者她只是缓缓拍动翅膀，优雅而威严地飞过天空，那双巨大的眼睛中倒映着被魔潮毁灭的塞西尔领的土地。
随后它一口盐汽水……哦，吐息烧了这个地方。
===第十章 回到实际问题===
龙。
这种生物已经很长时间没有出现在凡人的世界中了——事实上，对于洛伦大陆的绝大多数智慧种族而言，龙都是一种介于神话和现实之间的生物。他们明确地知道这种强悍生物的存在，但基本上没有谁能在有生之年见到一头真正的巨龙。
南方那些神神叨叨而且特别能活的精灵除外，寿命悠长的精灵是很有资格自诩为历史见证者的，在精灵帝国漫长的历史中，与龙打交道的记录还是有那么一两次的。
那头有着深蓝色鳞片和巨大双翼，优雅而强大的生物就这样一边飞过天空一边降下致命的吐息，那已经灼热到发白的火柱中蕴含着古老的龙语魔法，其威力绝非简单的火焰那么简单，火柱扫过之处，大地燃起熊熊大火，而且在没有燃料的情况下持续燃烧并不断蔓延，仅仅几次吐息之后，整个塞西尔领便已经完全陷于火海之中了。
而在做完这一切之后，那头巨龙又在这里盘旋了一小会，仿佛是在检查自己的工作效果，最后才振翅飞向高空，消失在正逐渐明亮起来的云层中。
高文听到好几声深深的呼吸从身旁传来，包括赫蒂在内，每一个人都直到现在才敢敞开了深吸一口气——如果那头龙再多盘踞一会，真不知道他们里面谁会先憋不住晕死过去。
“龙……龙……”瑞贝卡紧抓着自己的法杖，嘴里不断喃喃自语，“先祖啊，我见到龙了……”
高文清咳两声：“咳咳，不用你说，我也看见了。”
瑞贝卡这才激灵一下子醒过神来，有点尴尬地看了高文一眼，随后神色复杂地看向塞西尔领。
被魔潮肆虐一遍，又被龙炎焚烧一遍，这片地方是彻底要不得了。
而那些怪物……虽然对塞西尔领那些战斗力拙劣的卫兵而言颇为棘手，但它们终究只不过是最下层的畸变体而已，在龙炎焚烧之下，几乎已经全部灰飞烟灭，纵使还有一些幸存下来的，在周围环境发生巨变之后它们的自我解体也不过是时间早晚而已。
“我还以为龙只会出现在传说里，”沉默寡言的拜伦骑士都忍不住开口道，他身旁的三名士兵这时候还在打着摆子站不起来，一贯严格的骑士此刻却也没有责备他们，而只是皱紧眉头，“大人，您曾与龙打过交道么？”
“没有，”高文摇了摇头，“龙是一种很神秘的生物，哪怕是七道，“我逃命的本事一流！”
高文捂着额头叹息：“暗影亲和至少是大师级，正面战斗能力就比鹅强点有限，你还挺自豪。”
随后他摇摇头：“此地不宜久留，我们快点离开吧。”
他迈步向山坡下走去，虽然龙已经离开了，但天知道还要有什么稀奇古怪的玩意儿冒出来，所以尽快离开才是王道。而赫蒂却神色复杂地看了家族领地最后一眼：“先祖……那头龙焚烧了我们的领地。”
“他焚烧的是我们的废墟，严格来讲，他焚烧的是那些怪物，”高文看了赫蒂一眼，之前巨龙释放吐息的时候他是认真观察过的，基本上都是冲着怪物最密集的地方喷，虽然不知道为啥有好几次都喷偏了方位，但其喷吐的倾向性已经相当明显，“塞西尔领在那头龙来之前就已经没了。”
“但是……”
“你还想跟一头龙讨公道不成？”高文耸了耸肩，“讲点实际吧。真要做点什么的话，那就是尽快回到文明社会，把怪物和龙的事情统统报告上去。”